ホップは、ビールの原料として広く知られている植物ですが、人々の健康に役立つ様々な働きを持つため、古くから広い地域で治療に用いられてきた。中世ヨーロッパでまとめられたハーブ事典には鎮静、育毛効果を利用された記録があるほか、北アメリカ先住民族では伝統的に薬草として、インドの伝承医学アーユルヴェーダや中国医学では不眠の薬として利用されてきた。筋肉を弛緩させてリラックス効果を得るほかのハーブと異なり、ホップは穏やかに神経に作用するため、上手に活用することで緊張や不安感をやわらげる効果が期待できる。不眠、リラックス、抗ストレス、消化促進・健胃、神経性の便秘や下痢、腹痛、高血圧改善などに効果があるとされ、民間療法的には皮膚の擦り傷や切り傷、膀胱炎などにも利用されていた。

12世紀ごろからビールの原料としてホップの栽培がヨーロッパで広まり、現在では、ホップに含まれる精油成分や乾燥ホップに含まれる物質が穏やかな鎮静作用を持つことが明らかになっている。ハーブ先進国であるドイツのコミッションE（：ドイツ連邦保健庁の薬用植物の評価委員会のこと。医薬品としてハーブを利用する際、安全性・効果の評価の実施、医薬品として承認するための組織）で承認されたハーブで、不安、心配、不眠などの不快な症状への薬理効果が認められている。

ホップは優れたホルモン様作用があることから、月経前症候群による過度の緊張や生理痛、不安・不眠といった更年期障害の諸症状を緩和してくれる。また、利尿を促す効果もあるため、体液の鬱滞を取り除き、泌尿器系からの毒素の排出を早めてくれる。これが肝臓の働きと連動して血液浄化作用を持つことにより、皮膚のトラブルを解消して、透明感のある肌づくりをサポートしてくれる。ポップ抽出物が配合された化粧品を使用すれば、肌を柔らかくしなやかに保ち、しわを防いでくれる。ただし、男性にとっては性欲減退を招く可能性がありますので注意が必要。

- 不眠を改善する効果

ホップは鎮静作用が優れており、落ち着かない時や不安な時、ストレスを感じている時や眠れない時などに効果を発揮する。乾燥したホップの花を枕の詰め物として使用するハーブピロ―がありるが、眠気を誘うものとして使用され、不眠対策に効果がある。

ホップの毬果（きゅうか）の中には、黄色い粒状のホップ腺が付いている。ホップ腺に含まれるフムロンには、イライラや不安、不眠を解消してくれる鎮痛作用があり、ケルシトリンには利尿作用がある。

- 生活習慣病の予防・改善効果

ホップ成分には、コレステロール値や中性脂肪値、血糖値の上昇を抑制する作用があることが報告されている。

ホップ抽出物の主成分であるイソフムロン類には、血管の弛緩作用と血糖値の上昇を抑制する作用があることがわかり、高血圧症状および糖尿病を改善する可能性が示されている。また、動脈硬化についても、コレステロールや中性脂肪の蓄積を抑制し、血液中の善玉(HDL)コレステロールを増加させる作用があることが報告されており、動脈硬化の初期症状を抑える効果も認められている。

- 花粉症を予防する効果

ホップ成分には、スギ花粉症患者のアレルギー症状を抑制するという報告もされており、花粉症予防効果が期待されている。

- ダイエット効果

ホップ成分のイソフムロン類が肝臓のコレステロールや中性脂肪の蓄積を抑制し、血液中の善玉(HDL)コレステロールを増加させ、肥満を防ぐ効果があることが報告されている。

- 食欲増進効果

ホップの持つ鎮静作用が全身の筋肉の緊張をほぐすことによって、痙攣と腸の疝痛（せんつう）（：俗に「さしこみ」といわれる発作性の痛みのこと。腹部の空洞性臓器（胃・腸・膀胱・子宮）並びに管状臓器（胆道・腎盂・尿管）の壁をつくる平滑筋の異常収縮によって起こる。刺すような激痛が、数分～数時間の間隔で周期的に反復）をやわらげるため、IBS (過敏性腸症候群)（：IBSとは、大腸の運動や分泌系の異常で起こる病気の総称）、憩室炎（：消化器官にできたくぼみ（憩室）が炎症を起こしたり、穿孔（せんこう：腸管に穴があくこと）が起こった状態）、神経性消化不良、消化性潰瘍、潰瘍性大腸炎、ストレス性の消化問題などの良薬として用いられてきた。ホップの苦み成分には消化を助け、肝臓機能を促進する作用があり、胆汁と消化液の分泌が促されることにより、食欲を増進させる効果を持つ。

- 女性特有の悩みを改善する効果

ホップには、女性ホルモン様物質であるフィストロゲンが含まれており、女性ホルモンと似た働きをする。したがって、加齢により低下していく女性ホルモンをフィストロゲンで補うことができる。このため、女性ホルモンのバランスの乱れから生じる月経前症候群による過度の緊張やイライラ、肩こり、冷え性、肌の老化、生理痛、不安や不眠などの更年期障害の諸症状を緩和する効果がある。

==参考文献==

https://himitsu.wakasa.jp/contents/hop/?soycms_pathinfo=seibun%2Fhop%2F

2020.12